ISOとは、International Organization for Standardizationの略で、国際標準化機構のことで す。また、国際標準化機構が策定する国際規格 (IS) も、一般的にISOと呼ばれています（ISOに5桁以内の規格番号が つきます）。
国際標準化機構は、スイスのジュネーブに本部を置く非営利法人で、工業分野（電気を除く）の国際的な標準規格を制定するための民間機関です。「物質及びサービスの国際交換を容易にし、知的、科学的、技術的及び経済的活動分野の協力を助長させるために世界的な標準化及びその関連活動の発展開発を図ること」を目的に、1947年に発足しました。同機構には1国から1つの標準化機関が参加しており、日本からは日本工業規格(JIS)の調査・審 議を行っているJISCが加盟しています。（※電気分野はIECが担当しています。）
ISOは、貿易の活発化している今日、商品・サービスの信頼性を保証する技術的裏付けとして、BtoB、BtoC取引において重要や役割を 果たしています。
内部監査においては、ISO要求事項およびマ ニュアルどおり運用されているかどうかは重要なチェック事項です。また、内部統制制度であるJ-SOX法にも、ISOのマネジメントシステムのア プローチが活用されています。
