SaaSとは、Software as a Serviceの略で、ユーザーがソフトウェアを使いたいとき、インストールして使用するのではなく、インターネット経由で必要なだけソフトウェアを利用するサービス形態ことです。業務アプリケーションをインターネット経由で利用するASPが発展した形態といわれています。
必要な機能をダウンロードし、端末にインストールして使用するタイプと、サーバ上で動作するソフトウェアの機能をオンラインで使用するタイプがあります。多く の場合、人数や利用時間に合わせた課金制となっており、ソフトウェアのライセンス費用や導入・運用コストの削減が期待できます。
以前は固定的な機能のアプリケーションが主でしたが、最近のものは、ユーザーがカスタマイズができたり機能が選択できたりと、柔軟性がUPしてより使いやすいも のになっています。
ユーザーは、保守・メンテナンスに関する対応が必要ないというメリットがある一方、大切なデータをサービス提供業者に預けることになるため、セキュリティや個 人情報管理などの問題点をクリアしなければならないという課題も発生します。
