パワー半導体とは？

パワー半導体とは、マイコン(CPU)やメモリなどのLSIのような「演算」や「記憶」などの働きをする半導体ではなく、電気の流れをきめ細かく調整する電力制御や供給を行う半導体のことです。主にエアコン用インバーター、太陽光や風力発電の電力を効率利用する装置、ハイブリッド車のモーター制御に使用します。
シリコン素材が主流ですが、高電圧に対応する新素材を使った製品開発が進んでおり、次世代型はダイヤモンドに次ぐ硬度の炭化ケイ素(SiC)を基板に使うのが特徴です。