LEDとは、Light Emitting Diodeの略で、半導体素子の一種です。導電により発行するため、発光ダイオードとも呼ばれます。LEDを使用した照明器具は、蛍光灯や白熱電球などの照明器具と比較し、長寿命・低消費電力等の特徴があります。
近年、青色ダイオードが実用化されたことで、従来の色と組み合わせて赤・青・緑の光の三原則がそろい、様々な色の光を作ることが可能になりました。今日では液晶テレビや電光掲示板、信号機、プリンタ内部の感光用光源など、さまざまな用途に使用され、蛍光灯や電球に置き換わる光源として期待されています。
