原子力発電とは？

原子力発電とは、原子核反応のエネルギーを利用した発電方式です。

原子炉の中でウランを核分裂させて、その時に発生する熱エネルギーで水を沸騰させ、蒸気をタービンに吹き付けて発電する仕組みとなっています。日本の電力会社が採用している商業用原発には、沸騰水型軽水炉（BWR）もしくは加圧水型軽水炉（PWR）の2タイプがあります。

原子力発電は、「大事故や被爆の恐れ」や「廃棄物処理」などの問題を抱える一方で、「温暖化ガスを排出しない」、「少量のウラン燃料で大量の電気を供給できる」、「使い終わったウラン燃料のリサイクルが可能」といった特徴があります。

エネルギー資源に乏しい日本にとっては安定的に高効率でエネルギー供給ができること、そして世界規模で地球温暖化対策が推進されていることもあり、国内及び海外で原子力発電ビジネスへの関心が高まっています。