VPNとは、公衆回線を仮想的な専用回線として利用するサービス・技術のことです。
インターネット上で認証技術や暗号化を用いて第三者のネットワーク接続を制限することによって、公衆回線（インターネット）をあたかも専用回線のように利用することができる仕組みになっており、この技術は、主に企業内の拠点間を接続する際に用いられています。
従来、2ヶ所以上の拠点を繋ぐネットワークには専用回線（電気通信事業者が提供する特定顧客専用の通信回線）が多く使われてきましたが、専用回線はセキュリティ状態を高く保つことができる反面、コストがかかります。
VPNを利用すれば、専用回線を導入するよりコストを抑えることができ、かつプライベート接続に近いセキュリティ状態を保つことが可能となります。
