ステークホルダーとは、企業の利害関係者のことです。株主はもちろん、顧客（消費者）、従業員、従業員の家族、取引先、地域住民、社会など、企業活動を行なう上でかかわる全ての人や組織のことを言います。
近年、企業が事業者として成長していくため、事業を継続して行っていくためには、既存のステークホルダーだけではなく、潜在的なステークホルダーへのアピールも欠かせないものであるという認識が高まっています。
そのため、社会的影響力が大きい大企業を中心に、金銭的な利害関係が発生する関係者だけではなく、広義のステークホルダーに対する働きかけとして、広報・IRやコンプライアンス、CSRなどへの取り組みが活発になっています。
