インキュベーションとは、事業の創出や創業を支援するサービス・活動のことをいいます。もともとincubationは、卵をかえす「孵化」という意味です。
新たなビジネスを始めようとしている人や起業に対し、不足する資源（資金、オフィス、ソフトなど）を提供し、その成長を促進することを目的とするビジネスで、主に株式などを対価として支援を行います。ベンチャーキャピタルなどがインキュベーションビジネスを行っている例が多いでしょう。
また、最近では大学が組織の中にインキュベーション施設を設け、創業支援を行う例も増加しています。
